El coltan o coltán es una mezcla de dos minerales, Columbita y Tantalia.
Es extraido en su mayoria en el continente africano, siendo el Congo el productor de casi el 80% del Coltan.
Es extraido en su mayoria en el continente africano, siendo el Congo el productor de casi el 80% del Coltan.
Este producto es de vital importancia en el desarrollo de las nuevas tecnológias, importancia debida a su singular capacidad para sopoetar altas temperaturas, grandes cargas eléctricas y la corrosión, además de ser ectremadamente dúctil y maleable.
Como ejemplos de alugunas tecnologías dependientes del coltan, pomos citar:- Condensadores
- Microprocesadores, baterías y todo tipo de microcircuitos, en teléfonos móviles, videoconsolas (hasta tal punto que el lanzamiento de la conocida consola PlayStation 2 fue retrasado por la escasez del material)
- Fabricación de ciertas aleaciones especiales de acero utilizadas en la construcción de oleoductos y centrales nucleares.
- Misiles balísticos y armas inteligentes
Pero la búsqueda del Coltan ha dado lugar a grandes daños para la naturaleza como:
- El exterminio de especies animales a manos delos soldados y excavadores
- Tala indiscriminada de bosques con el fin de establecer caminos de transporte
- Graves daños al ecosistema debido a las excavaciones a ras del suelo en los depósitos aluviales etc.
En el ámbito económico internacional, el Coltan ha pasado a adquirir precios desorbitados, lo cual favorece las especulaciones y la aparicion de explotaciones ilegales, controladas por rebeldes de Uganda o Ruanda. Estos rebeldes explotan a los trabajadores congoleños entre los que se encuentran presos o niños en régimen de semiexclavitud, que se ven forzados a la caza de especies autóctonas (algunas en peligro de extinción) para lograr su propia supervivencia.
¿De que sirve que la tecnología mejore nuestras vidas, si para ello acaba con las muchos inocentes?
